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57. |
Quant à Élisabeth, le
temps où elle
devait enfanter
arriva, et
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.
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elle
mit au monde un
fils.
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58.
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Ses voisins et ses parents
apprirent que le
Seigneur avait
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manifesté sa
grande miséricorde
à son égard,
et ils se réjouissaient
avec elle.
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59. |
Or, le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils
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l'appelaient
Zacharie, du nom
de son père.
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60. |
Mais, prenant la parole, sa mère dit : « Non, il s'appellera ,Jean. »
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61. |
Ils lui dirent : « Il n'y a personne de ta parenté qui porte ce nom. »
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62.
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Et ils demandaient à son père par signes comment il voulait
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qu'on
l'appelât.
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63.
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Celui-ci réclama une tablette et écrivit : « Jean est son nom.
»
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Et ils furent
tous
stupéfaits.
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«
IL
RÉCLAMA
UNE
TABLETTE
ET
ÉCRIVÎT
:
JEAN
EST
SON
NOM.
»
La
Loi
interdisait
à
Élisabeth
de
se
mêler
à
la
vie
sociale
avant
quarante
jours
(Lévitique,
chap.
12,
vers.
2-4),
mais
la
circoncision,
au
huitième,
pouvait
avoir
lieu
dans
la
maison
familiale.
L'usage
était
de
donner
alors
à
l'enfant
le
nom
de
l'aïeul,
non
celui
du
père
;
cependant,
parce
que
Zacharie
est
âgé,
et
de
surcroît
frappé
de
mutité,
mal
qui
inspire
des
craintes
pour
sa
longévité,
les
proches
suggèrent
le
sien.
L'opposition
d'Élisabeth
les
suffoque
parce
que
d'abord
il
n'est
pas
coutume
que
la
mère
impose
son
avis;
de
plus,
le
nom
qu'elle
veut
donner
à
l'enfant
est
étranger
à
la
famille.
Mais
Jean
signifie
«
Dieu
a
fait
grâce
»
;
or
Élisabeth
et
Zacharie
savent
qu'est
ainsi
indiquée
la
prédestination
de
l'enfant.
Leur
fidélité
à
la
parole
de
l'ange
sera
aussitôt
récompensée.
(Ci-dessus
:
Zacharie
notifie
par
écrit
sa
volonté.
Oeuvre
de
Fra
Angelico;
sur
un
des
murs
du
couvent
Saint-Marc
à
Florence.
CI.
Scala.)
. |
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64.
|
A l'instant même sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, il se
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|
mit à
parler,
bénissant Dieu.
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65.
|
Alors la crainte s'empara de tous les gens du voisinage, et
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|
|
dans la
montagne de
Judée tout
entière on se
racontait tous
ces
événements.
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66.
|
Tous ceux qui en entendirent parler les gardèrent dans leur
|
|
|
coeur, en
disant : « Que
sera donc cet
enfant ? » Et,
de fait, la main
du Seigneur
était avec lui.
|
|
|
67.
|
Puis Zacharie, son père, fut rempli de l'Esprit saint et prophétisa en
ces termes
|
|
|
68.
|
« Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, car il a visité et
|
|
|
racheté son
peuple,
|
|
|
69. |
et fait naître pour nous une puissance de salut dans la maison
|
|
|
de David
son serviteur,
|
|
|
70. |
comme il l'avait annoncé par la bouche de ses saints
|
|
|
prophètes des
temps jadis,
|
|
|
71.
|
pour nous sauver de nos ennemis et
de la main de
tous ceux |
|
|
qui
nous haïssent.
|
|
|
72.
|
Il fait ainsi miséricorde à nos pères, |
|
|
il se
souvient de son
Alliance sainte, |
|
|
73. |
du
serment par
lequel il a
juré à Abraham
notre père
de nous
|
|
|
accorder
|
|
|
74. |
que nous le servions, sans crainte, délivrés de la main
des |
|
|
ennemis, |
|
|
75. |
dans la sainteté et la justice, devant lui, tous les jours
de notre
vie.
|
|
|
76. |
Et toi, petit enfant,
|
|
|
tu
seras appelé
prophète du
Très-Haut,
|
|
|
car tu
marcheras devant
le Seigneur pour
lui préparer
les
voies,
|
|
|
77. |
pour
donner à son
peuple la
connaissance du
salut
dans la
|
|
|
rémission de
ses péchés,
|
|
|
78. |
par l'amour miséricordieux de notre Dieu |
|
|
qui viendra nous visiter, soleil levant qui vient d'en
haut,
|
|
|
79. |
afin d'éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres
et
|
|
|
l'ombre de la
mort,
et pour
guider nos pas
sur le chemin de
la paix. »
|
|
|
80. |
Cependant l'enfant grandissait, et se fortifiait en esprit. Et il
|
|
|
vivait
dans les
déserts,
jusqu'au jour de
sa manifestation
à Israël.
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|
|
|
|
|
«
L'
ENFANT
GRANDISSAIT...
ET
IL
VIVAIT
DANS
LES
DÉSERTS.»
Luc
anticipe
sur
la
vie
du
Précurseur
et
laisse
entendre
que,
dès
l'enfance,
il
vécut
en
ermite
de
l'existence
qu'on
lui
verra
mener
adulte
(chap.
3).
Cette
grotte,
près
d'Aïn-Karim
encore,
est
une
des
retraites
«
au
désert
»,
que
la
tradition
prête
à
Jean.
(Cliché
Lessing-Magnum.)
. |
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